American Express（Amex）のプラチナカードにUberの利用料が年間200ドル分無料になるなどの特典が導入される。
The Vergeによると、Amexは3月30日付でプラチナカードの特典を変更する。その変更の一つに「Uber Rides with Platinum」という特典の追加がある。
Uberアプリでプラチナカードを支払い方法として登録すると、1年間で200ドル分のUber利用料が返金されるというもの。
ただし、この返金の仕方は単純ではないので要注意だ。
毎月15ドル分の返金枠が付与され、12月だけはボーナスとして20ドルの返金枠が追加されるので、合計で200ドル分になる。
この毎月の返金枠は、使わないと翌月に繰り越されるわけではなく、単に消滅してしまう。
したがって、1か月あたりの返金は15ドル（12月は35ドル）が限度となり、もしUberを使わない月があればその月の返金権利は消滅してしまう。
要するに、毎月15ドル以上コンスタントにUberを利用しないと、この特典がフルに使えないという仕組みだ。あまり使い勝手はよくない。
プラチナカードに今回追加されるUber特典はもう一つある。UberのVIP待遇が受けられるというもの。
なお、地域によってはVIP制度のないところもあるので、そういう制度のある地域に限られる。
「Uber VIP」になるためには1か月に10回以上Uberを利用しなければならないが、Amexのプラチナカードで支払いをすればその要件を満たさなくてもVIPになれるというもの。
ところでVIPになるとどんないいことがあるのかというと、主なメリットは「いいドライバー」と「いい車」を追加料金なしで呼ぶことができるようだ。
具体的には「VIP」用の車を呼ぶと、評価が4.8以上のドライバーが「ハイクオリティ」の車でやってくる。
その代わり、待ち時間が少し長くなるというデメリットがある。いい車に乗ったいいドライバーがいつも近くにいるとは限らないからだ。
実際にVIPとしてUberを利用してみたユーザの話によると、ドライバーも車も通常のUberとあまり変わらなかったということだ。
評価が4.7と4.8のドライバーがどれだけ違うのかもわかりにくいし、VIP用の車は「ハイクオリティ」だということはそれ以外の車は「ロークオリティ」なのかというと、そうでもないだろうから、その差は明確ではない。
結論として、Uber VIPになっても特に明確なメリットがなく、待ち時間が長くなるというデメリットだけは明確だ。
ところで、Amexのプラチナカードは今回の特典変更と同時に年会費が450ドルから550ドルに値上げされる。
この値上げ分を補って余りあるほどUberを使っているプラチナカード保有者にとっては朗報だ。
