米キャリアの無制限プランと販売競争（第1回）
米国のワイヤレス市場では、今、「無制限プラン」がトレンディだ。旧無制限プランは2010年から2011年にかけて次々と廃止され、一旦は段階制プランが主流になったが、2012年からまた無制限プランが勢いを盛り返し、2017年には大手4社の無制限プランが出揃うとともに、これを武器にした販売競争が本格化した。
無制限プランの効果は特にVerizonの四半期決算で顕著に現れた。他社が無制限プランを復活・拡充して販売攻勢を強める中、唯一復活に慎重だったVerizon は2017年第1四半期にポストペイドの電話の顧客を大量に失ったが、続く第2四半期と第3四半期で劇的な回復に成功。その勝因としては、第1四半期半ばに復活させた無制限プランが大きく寄与していると言われている。
本レポートでは複数回にわたり、大手4キャリアの無制限データを中心とした料金プランの変遷や動向を概観するとともに、プランと併せて提供された端末の提供方法を含む販売促進施策にも触れながら、米国のワイヤレス市場における販売競争の最前線を紹介する。
本稿は本レポートの第1回目として、本レポートの全体像についての理解を助けるため、米ワイヤレス大手4社の無制限プランの略歴、効果、現時点の最新プランの内容等をかいつまんで紹介する。
"Unlimited Plan" is now a trend in the US wireless market. Older unlimited plans came to an end one after another in 2010 and 2011, followed by the temporary proliferation of tiered plans, but newer unlimited plans started gaining traction in 2012. All four major US carriers introduced their respective unlimited plans into the market and began a fierce marketing battle in 2017.
The effects of unlimited plans were obvious particularly, in Verizon's quarterly results. Among the carriers reviving and reinforcing their unlimited plans, Verizon alone was too cautious in reviving those plans and eventually suffered from significant losses in the post-paid phone customer market in the first quarter of 2017. However, Verizon dramatically regained customers in the subsequent 2nd and 3rd quarters, with much of the rebound widely attributed to reviving the unlimited plans in the middle of the first quarter.
This report, one of multiple installments, gives an overview of the history and trends of rate plans provided by four major US carriers, with a special emphasis given to unlimited data strategies. It also covers each companies' promotional activities, including the option of providing devices to further competition in the US wireless market. The first installment of this report briefly introduced the history, marketing strategies and aggressive competition between carriers. This latest update concentrates on the unlimited plans provided by the four major US wireless carriers, with a view to helping readers gain overall understanding of the report.
